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Rudyard KIPLING |
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The Mother-Lodge
There was Rundle, Station Master, An' Beazeley of the Rail, An' 'Ackman, Commissariat, An' Donkin' o' the Jail; An' Blake, Conductor-Sargent, Our Master twice was 'e, With 'im that kept the Europe-shop, Old Framjee Eduljee.
Outside -- "Sergeant! Sir! Salute! Salaam!" Inside -- "Brother", an' it doesn't do no 'arm. We met upon the Level an' we parted on the Square, An' I was Junior Deacon in my Mother-Lodge out there! We'd Bola Nath, Accountant, An' Saul the Aden Jew, An' Din Mohammed, draughtsman Of the Survey Office too; There was Babu Chuckerbutty, An' Amir Singh the Sikh, An' Castro from the fittin'-sheds, The Roman Catholick! We 'adn't good regalia, An' our Lodge was old an' bare, But we knew the Ancient Landmarks, An' we kep' 'em to a hair; An' lookin' on it backwards It often strikes me thus, There ain't such things as infidels, Excep', per'aps, it's us.
For monthly, after Labour, We'd all sit down and smoke (We dursn't give no banquits, Lest a Brother's caste were broke), An' man on man got talkin' Religion an' the rest, An' every man comparin' Of the God 'e knew the best. So man on man got talkin', An' not a Brother stirred Till mornin' waked the parrots An' that dam' brain-fever-bird; We'd say 'twas 'ighly curious, An' we'd all ride 'ome to bed, With Mo'ammed, God, an' Shiva Changin' pickets in our 'ead. This rovin' foot 'ath pressed, An' bore fraternal greetin's To the Lodges east an' west, Accordin' as commanded From Kohat to Singapore, But I wish that I might see them In my Mother-Lodge once more! I wish that I might see them, My Brethren black an' brown, With the trichies smellin' pleasant An' the hog-darn passin' down; [Cigar-lighter.] An' the old khansamah snorin' [Butler.] On the bottle-khana floor, [Pantry.] Like a Master in good standing With my Mother-Lodge once more! Outside -- "Sergeant! Sir! Salute! Salaam!" Inside -- "Brother", an' it doesn't do no 'arm. We met upon the Level an' we parted on the Square, An' I was Junior Deacon in my Mother-Lodge out there! |
La Loge Mère
Il y avait Rundle, le chef de station, Beazeley, des voies et travaux, Ackman, de l’intendance, Dankin, de la prison, Et Blake, le sergent instructeur, Qui fut deux fois notre Vénérable, Et aussi le vieux Franjee Eduljee Qui tenait le magasin "Aux denrées Européennes". Dehors, on se disait : "Sergent, Monsieur, Salut, Salam". Dedans c’était : "Mon frère", et c’était très bien ainsi. Nous nous réunissions sur le niveau et nous nous quittions sur l’équerre. Moi, j’étais second diacre dans ma Loge-mère, là-bas ! Il y avait encore Bola Nath, le comptable, Saül, le juif d’Aden, Din Mohamed, du bureau du cadastre, Le sieur Chucherbutty, Amir Singh le Sikh, Et Castro, des ateliers de réparation, Le Catholique romain. Nos décors n’étaient pas riches, Notre Temple était vieux et dénudé, Mais nous connaissions les anciens Landmarks Et les observions scrupuleusement. Quand je jette un regard en arrière, Cette pensée, souvent me vient à l’esprit : "Au fond il n y a pas d’incrédules Si ce n’est peut-être nous-mêmes ! " Car, tous les mois, après la tenue, Nous nous réunissions pour fumer. Nous n’osions pas faire de banquets De peur d’enfreindre la règle de caste de certains frères. Et nous causions à cœur ouvert de religion et d’autres choses, Chacun de nous se rapportant Au Dieu qu’il connaissait le mieux. L’un après l’autre, les frères prenaient la parole Et aucun ne s’agitait. L’on se séparait à l’aurore, quand s’éveillaient les perroquets Et le maudit oiseau porte-fièvre ; Comme après tant de paroles Nous nous en revenions à cheval, Mahomet, Dieu et Shiva Jouaient étrangement à cache-cache dans nos têtes. Bien souvent depuis lors, Mes pas errant au service du Gouvernement, Ont porté le salut fraternel De l’orient à l’Occident, Comme cela nous est recommandé, De Kohel à Singapour Mais combien je voudrais les revoir tous Ceux
de la Loge-Mère, là-bas ! Mes frères noirs et bruns, Et sentir le parfum des cigares indigènes Pendant que circule l’allumeur, Et que le vieux limonadier Ronfle sur le plancher de l’office. Et me retrouver parfait Maçon Une
fois encore dans ma Loge d’autrefois. Dedans c’était : “Mon frère” et c’était très bien ainsi. Nous nous réunissions sur le niveau et nous nous quittions sur l’équerre. Moi, j’étais second diacre dans ma Loge-mère, là-bas !
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The Mother Lodge
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